館長日記

私が厳しい軍隊の組織の中で、上官に敢えて反抗し、自分の意志を貫いた我が生涯たった一度の命がけの大冒険を、単なるサラリーマンの転勤のような扱いで、東京へ赴任すると切り捨てられたことこれは２つの点で命がけの大勝負だったのだから。上官への反抗は勿論だがまだ国民の殆どが知っていないキ７４の部隊を志願することが、多分死と直結することだと言うことがどちらもが、まるで無視去れたかのようにあっさりと切り捨てられたことで、私のことは勿論我が愛するキ７４すら抹殺してしまうのかと、あまりの軽い捉え方に憤激したのだ。
もう一つ私は骨董の鑑定を先祖からの家業として現在も行っているが、同時に骨董屋でないことを誇りに思っている。つまり骨董品を商品として売買することを業としないことが文化年間以来７代の我が永井家の誇りでもある。この点も完全に誤解されている。重ね重ねの誤報に呆然とし書く意欲を喪失したのもご理解頂けたと思う
さあ元気を出して新しい話題に取り組もう。「つづく」

先ず長らく休載のお詫びと何故こんなに長らく休載したかの言い訳を言わせて頂く。
キ７４について、２６号まで書いた所で「後２３枚」旧知のしかも私のことをよく知ってくれていると、思っていたｍ紙のｓ記者に来てもらって、ブログを補足する形でしゃべった。楽しかった私のキ７４について知っている全てを書いてくれと期待を込めて、かなりの長時間話をした。
掲載されると聞いていた日新聞販売店まで車飛ばして購入した。車の中で、新聞を開いてみた。そこであまりの記事に愕然とし、怒りで手が震えた。あんなに待ちこがれた７４がこんなに私の気持ち諸共ずたずたに引き裂かれたうえ恥知らずにも紙面とっぷに私の写真いりで乗せられるとは。私は怒りに燃えてｓ記者に電話した。彼はわたしがなぜこんなに激怒したか理解不能だと見えて、あわてて近日中お詫びに伺うとその後全く姿を見せていない「以下つづく」

「どうなってるんだ、こりゃあ」。とみんなを見回し乍ら、息を弾ませて私は尋ねた。まだ胸がドキドキしていた。
「昨日の午後なあ、アメリカのグライダー部隊が上空に来たんだ。長い列を作ってきたグライダーは列の後部から次々に、切り離されこの飛行場に着陸してきた。兵舎の窓から見ていると、米兵達、まるで戦闘するために着地したかのように、「正に其の通りであろう」全力疾走でグライダーから走り出ると我々の方に近づいてきた。その後どうしたと思う。戦意などこの四日間で全く沮喪している我々など無視して、あの二機駐機していタキ７４に獲物に群がる蟻のように集まった。一部は営門に走って、今お前がやられたように、衛兵に立った。残り全員は何とこのキ７４を熟知しているかのように、解体を始めたのさ。」
私はここではっとして、窓際に駆け寄って飛行場の方を見た。　　　　　　私のキ７４の姿は何処にもなかった。何やら黄色い大きな板に囲まれたブロックがあった。「あれか」と私は同僚に聞いた。「うん」と頷いた。
此のアメリカ兵達は日本本土に真っ先に進駐した部隊「公開された史料では８月末が第一陣と言うことになっている」のようだが、何しに、最初にこの福生の飛行場に降下したのか。どうやら　どうやら、私の愛機、キ７４だけがターゲットであったとしか思えない。続く

軍刀をゆっくり、がちゃりがちゃりと音させながら、駅を出て、鉄条網に沿って営門に向かった。
営門に入った私は、次の瞬間目の前に居る人間と鉢合わせして、仰天目をうたがった。ヘルメットの下の真っ黒に日焼けした顔に迷彩服。しかもその男は本物の自動小銃を私に突きつけて、何か大声でわめいている。
多分先方も、まさか軍刀をぶら下げて、生身の日本兵が目の前に現れようとは、想像だにしていなかったと思う。
私の方はまた、まだ米軍が本土に進駐「この言葉も聞いたことがない時点だった」したとは聞いたこともなかったので、目の前に居る日に焼けた兵士が、本物の、まだ日本軍と戦っているアメリカ兵だとは想像も出来なかった。英語も少しは習っている筈なのに、ただただ「へい」という呼びかけ以外、全く聞き取れなかったし、私もこの米兵に英語で話しかける事が全く出来なかった。しかも思い出しても私としては甚だ不甲斐なかったことに、天下の日本軍見習士官がアメリカ兵に自動小銃を突きつけられた時、とっさにホールドアップをしてしまったことである。
この後、このアメリカ兵が銃で指し示した兵舎の方へ私は追いやられた。その兵舎には仲間が顔を揃えて私を迎えてくれた。続く

直ちに対策本部は対応を練った。上からの攻撃を遮るには此しかない。寝台専用の蚊帳を借用することにした。丁度寝台をすっぽり包んだ形の蚊帳である。これなら空から降下してくる南京虫もさすがに身体にまでは届くまい。とこの喜びも又一瞬で潰えた。
何故なら、蚊帳の上に予想通り南京虫の集団がパラパラと降りて、蚊帳の天井に取り付いた途端、蚊帳の目を次々にくぐり抜けて、もっと下、目標の人間めがけて、落下、着地いや着人するのである。
この虫との対戦の第三夜、今度は、蚊帳の上に新聞紙を敷き詰めた。この夜、相変わらず人間を襲ってきた虫どもは、新聞紙までは着地出来ても、その後人間にはなかなかたどりつけなかった模様。人間様の方は新聞紙に着地するパチパチという小さな音に一晩中悩まされると言う対戦結果、痛み分けとでも言うべきか。四日目、８月１９日キ７４にとって、それどころではない、運命の日が来来たのである。
その前夜弟の消息が気になったので、中野桃園のアパートに弟を訪ねお互いの無事を喜びあった此の一帯、不思議に焼夷弾攻撃の網の目から抜けた地域で、角地にあったこのアパートもとうとう戦災から免れ立っていた。夜を徹して話し合った。弟は暫く帰らないで東京に残るという。私はこの後どうなるか分からないのでその成り行きにまかせ様と言った。翌朝８月１９日の朝、留守中に起こった、異変に気づく筈もない私は、早朝に中野を出て国電で福生に帰った。続く