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エディターズ・ミュージアム㉗　『チョコレート戦争』 2013.4.20掲載　

当エディターズ・ミュージアムスタッフの山嵜庸子さんが、地元紙「週刊上田」に『本の森に囲まれて−私の図書館修業時代』と題して連載をしている内容を、ご本人の承諾を得て転載しています。」　　

　チョコレートのついたお城の方から食べてくださいと言わんばかりにショーウィンドーのガラスが砕け散ったのです。店の人は何も手出ししてくれません。どうしてこんなことになったのかさっぱり解りません。このことは物語の終わり近くになってわかります。それまで「どうして」「誰が」という読者の気持ちをずっと引っ張ってゆきます。
　
　二人はことの成り行きが恐ろしくなって、その場から逃げようとしました。けれども店員に取り押さえられ、社長室に連れていかれます。まったくの犯人扱いでした。二人のうちのひとりが玩具のピストルを持っていたことも不利になったのです。いくら自分たちが壊したのではないといっても聞き入れてもらえず、学校の先生に来ていただこうということになりました。
　幸いにも駆けつけてくれた女の先生は、話を聞いて信じてくれたのです。それでは収まらない社長と支配人に「子どもたちの話を聞けば、本当のことを言っているのか嘘を言っているかぐらい解ります」と先生は胸を張ります。「そんな立派な先生ばかりなら非行少年が生まれるはずがない」。にわかに現実味を帯びた応酬を受け流し、先生は彼らをうながして金泉堂を出ました。そのときこう言ったのです。「大好きだったこのお店のケーキ、これからはもう決して食べようと思いません」と。その後の子どもたちの行動が読ませます。



エディターズ・ミュージアム㉘『チョコレート戦争』 2013.4.27掲載

　先生に付き添われて帰っては来たものの、犯人扱いされた二人はどうにも気持ちが納まりません。自分たちの名誉が傷つけられた―と。
　そこで金泉堂のシンボルであるチョコレートでできたお城を、こらしめてやれとばかり盗み出そうとしました。この計画はうまくいったかにみえたのですが、失敗に終わります。思わぬところからもれてしまったのです。
　それから金泉堂では毎日、ケーキが売れ残るようになりました。かつてなかったことです。子どもたちがこの事件を学校新聞に書いたからでした。ひとつの学校だけでなく周囲のどの学校も大きくその記事を載せました。
　社長さんが謝るまで金泉堂のケーキは食べないようにしようと皆で約束し合ったのです。ケーキが食べられないのは辛いけど、お母さんに「勉強してテストで良い点をとったらケーキを買ってあげますね」と言われなくなったのは好都合でした。子どもが食べなければ親だけというわけにはいきません。
　社長さんは威張ったわからず屋のイメージですが、フランスに渡って腕を磨き菓子職人を名乗れるようになった人です。渡仏前は靴磨きをしていたのです。社長さんには、ひそかに金泉堂の繁盛ぶりを一目見せたいと思っている人がいました。

　この苦労話を描く作者の温かい眼差しが、物語に素敵なふくらみを持たせているような気がします。

エディターズ・ミュージアム㉕ 悠吾ちゃんの選んだ本 2013.4.6掲載　

当エディターズ・ミュージアムスタッフの山嵜庸子さんが、地元紙「週刊上田」に『本の森に囲まれて−私の図書館修業時代』と題して連載をしている内容を、ご本人の承諾を得て転載しています。

この物語に出てくる、野球が抜群にうまい上級生とは、「宿題ひきうけ株式会社」をつくった子どもたちのお兄さんの同級生でした。
「どうしてそれが発端なの？」とお思いでしょうか。それはこの本を見てのお楽しみ！　ぜひ一読することをお勧めします。

　初版は昭和41年（１９６６）ですが、このころ電子計算機が世に出始めたこと、電電公社（現ＮＴＴ）では電話交換手につないでもらう電話をなくしダイヤル方式に切り替えようとしていたことなど、物語の面白さもさることながら、当時の世相が反映されていて、大人も興味深く読めるのではと思うのです。なんといってもプロ野球の選手は花形だったこともうかがえます。
　目次のなかに「四季と宿題はなくならない」というのがあって、これはいつの世も変わらないことだけれど人を惹きつける言い回しと感心させられました。

　同じように題名からして「どんなことが書いてあるのだろう」とつい手を伸ばしてしまった本に『チョコレート戦争』（理論社）があります。お菓子屋さんがチョコレート作りを競うのかしらと思ったら、全然違いました。その町には東京の一流店にも負けないと言われるほど美味しいケーキを売っている洋菓子屋さんがありました。金泉堂という名です。そこの社長さんはフランスで修業してきたとあって、洒落た造りのその店はフランス風と言われていました。


エディターズ・ミュージアム　㉖『チョコレート戦争』 2013.4.13掲載

　金泉堂という店にはショートケーキ、シュークリーム、エクレールと子どもたちが舌もとろけそうと思いながらのぞきこんでゆくケーキが並んでいました。『チョコレート戦争』が書かれたのは昭和40年（１９６５）。どこへ行ってもケーキがある今と違って、高価でなかなか食べさせてもらえない子どもの気持ちが如実に描かれています。
　
　ある日、６年生の男の子は風邪をひいて寝ている妹にケーキを食べさせてやりたいと、同級生といっしょに金泉堂へ行きました。持ち合わせのお小遣いでシュークリーム１個が買えるのです。ところが20円値上がりしていて、せっかく取り出してもらったのに買えません。同級生もポケットをさぐってくれましたが、お金はありませんでした。あきらめて二人は金泉堂のショーウィンドーを覗きます。そのなかにはチョコレートで出来た１ｍ近いお城が納まりかえっていました。金泉堂の名物といわれていたケーキです。二人は思わず近づいてゆきました。チョコレートの城はクリームで縁取りした窓、ウエハースの屋根、赤いジェリーの塔、角砂糖のレンガと、すべてが洋菓子の材料で作られているのです。
　二人してため息をつきながら、城の半分は食べられそうだと、じっと見つめていた時、パシッと音がしてショーウィンドーが砕け散りました。まるで自分たちの願いごとがかなえられたかのように。