紙魚子の小部屋

　お兄ちゃん、T君は無事東京（埼玉）より帰還。昼間はインターン、夜間は西武ドームで応援三昧という３日間だったそう。超ゴキゲンでの（学校経由しての）帰宅である。

　いつのまにか彼は「西武ライオンズファンクラブ」に入会しており、会員割引を有効活用したそうである。３日連続応援に行った遠方よりの客人ということで、ライオンズファンの応援スタンドの（ほぼ埼玉の）方々より、大変親切にしていただいたそうである。おかげで彼の「ライオンズファン」と「埼玉県人」に対する評価が恐ろしくアップした。

　埼玉のカプセルホテルは２５００円だったそうだが、非常に快適だったとか。ただし食事は１００円マックだったそうである。とはいえ、ライオンズファンの方々の食客！？でもあったので、ひもじい思いはしなかったとか。やはり、人と屈託なく交わり、しかも好かれるというのは、彼の特技なのだ。

　初対面のおじさんが「気に入ったぜ！若いの！寿司食いねぇ！」という世界は、お芝居か映画か物語だけのことかと思っていたが、意外に身近にあったのだ。

　幼稚園の連絡ノートにも「笑顔のステキなTくん（ハート）」と幼稚園の先生に書いていただいていたもんなあ。同年代と年下の女性には通用しないのが残念というところかもしれないが（笑）

　ということで、雨だというのに洗濯物の山。ライオンズのユニフォームと応援ハッピがベランダで揺れている。

　滋賀県立近代美術館で開催中の『葛飾北斎展』に、H氏と行った。

　もう、仕事してるのがもったいないようなピーカンの秋晴れで、駐車場から美術館までの、池あり、なだらかな木々の間を通る上り坂あり、モニュメントあり、シバボウキで道路を掃いていた「レレレのおばさん」（H氏命名）ありの小径も気持ちいい。

　葛飾北斎はキョーレツなじいさんだったらしい、というウワサはH氏より漏れ聞いていたが、八十歳を越えてあんなに細密な絵を描き、画狂老人卍筆とサインをするとは、♪うわさどうりだわ、あなた、カツシカ、ホクサイ〜と、ピンクレディの『渚のシンドバッド』の替え歌で歌いたくなったほどだ。

　入口には弟子（？）が描いた彼の肖像画があるが、にこやかにたたずむ画狂老人の着物の柄は、卍プリント！！　楳図かずお氏が赤白ボーダーをトレードマークにして着用していたように、北斎は卍プリントの着物を愛用していたのだろうか！？　仮面の忍者赤影を敵に回す卍党の首領のようである。いきなり入口付近で度肝を抜かれる。

　いつまでも卍に拘っているわけにもいかないので、若い頃からの絵を見て行く。

　やっぱり、うまいわ〜。北斎に向かって、いまさら失礼にしかならないけど、うなるほどうまいわ〜。とはいえ私は絵に関してはあれこれ言える資格は無いけど、突き刺すようなシャープな線と構図に圧倒された。

　中でも動物の目の描き方が、やたらユニーク。つがいのニワトリが、そろいもそろって、一生よからぬことを企んで暮らした、みたいな目つきに、ふたりでこっそり爆笑。見かけによらず乙女チックな風情でロマンチックに浸っている微笑むトラに苦笑い。これから大暴れというときに、ふと「腹、イタイ」と苦悩する竜の悩ましい目つきにクスクス。いやー、わらかしてもらいました。

　それから有名な冨嶽三十六景が、意外に小さいのに驚いた。四つ切りの画用紙の半分くらいだったような（もうちょっと大きかったかな）。

　北斎は斬新であっと驚くような構図で、どんな細かなところもきちんと描いている。不思議なことに私たちは二人とも、期せずして北斎の絵を見て、鳥山明の『Dr.スランプ』と『ドラゴンボール』を思い出したのだ。北斎の絵はイラストとか漫画という気分なのだ。だから見ていて感動するというものではないように思う。むちゃくちゃ上手いんだけど、不思議なほど『感動』はない。見応えはばっちりなのに、そのアンバランスが面白いといえば面白い。

　ということで、チケット提供者のaskaさん、どうもありがとう！　以上が北斎展のレポートと感想です。意外に私にしてみれば、あっさりとした展覧会でした。残念なのは私たちの気に入った絵の絵葉書がひとつも無かったこと。あのチラシに載っていた破れ提灯のお岩さん、H氏が感心していたのになあ。祟りをおそれたのでしょうか？

今日、スーパーの歩道を歩くショートヘアのかわいい少女にふと目がいく。思わず笑ってしまう。なあんや〜、さっき車から降りたばかりのKちゃん（中２の娘）やん！

　家では、というか、親には見せたことの無いような、自分の内面に降りて行ってる風な、考え深げな顔を俯き加減にして歩いていたので、すぐには気付かなかったのだ。そして、ホルモンの働きとは恐ろしいもので、あんなにボーイッシュで男の子と間違えられてばかりだったのに、地味にお洒落な少女に成長したのだ。すごいぞ、ホルモン！

　成長して変化が著しいKちゃんも、相変わらずなのは食欲である。いや、さすがに小学生の頃のように、ムキになって食べたりはしないが、いろんな意味で欲深いことには、変わりない。

　今日のお昼は彼女のたってのお願いで、ラーメンを食べに出かけた。部活で休日もままならない彼女にとって、今日は貴重なまるまる１日休みだったのだ。ラーメンオンリーにするか、セットにするか一瞬迷っていたが、お兄ちゃんがいつもするように、セットに決まり。

　ラーメンオンリーの私がほとんど食べ終わる頃にも、彼女はようやく半分にさしかかったばかり。「おかーさん、食べるの早いな」という声を聞きながら、私はスープに黒いものを発見して、しげしげと眺め、これが八本足の生き物だと知る。

　「どーしよ。こんなダシのラーメン食べてしもた」と、困惑する私に、「おかーさん、それ、お店の人に言った方がええで！　いわなあかんで！」と説得するKちゃん。こころなしか、ぱっと顔が輝いたようだった。「ほやけどな・・・」「絶対、いわなあかん！！」。こんな自信満々な言い方をされたら、従うしか無い。

　「すいません、こんなん、はいってたんですけど」と、不慮の死を遂げたらしい、黒い生き物を蓮華ですくう。

　お店の対応は迅速で丁寧で誠意に溢れたものだったので、それはたしかに接客の勉強になった。人相手の商売ではミスは付き物で、それをいかにフォローして、できることならチャンスにまで変えることができるか、というところまでもっていきたいものだ。

　当然のように、全額、つまり二人分が無料になった。Kちゃんは、有頂天である。「お母さんのだけタダになると思ってたら、二人分食い逃げ（おいおい！ちがうって！）できたんや！　ラーメンだけにせんと、セットにしといてよかった！　ラッキー！　こんなことなら、他にもなんか注文しといたらよかった♪」

　私がそんな事故なんか屁のカッパなのを知ってか知らずか、顔が勝手に笑っているようだ。まあ、一つ間違えたらKちゃんのラーメンにもなりえたことは、この際黙っていよう。そういう意味では、確かにラッキーだったかもね。

　このブログでも何度か話題にした『山吹色のお菓子』のHPに新しい動きはないか、ふとチェックしてみる気になった。

　まず、最初随分及び腰だった広告文が、軽妙かつシンプルになっており、たいへんな進歩をみせていた。まるでこのブログを読んで改善されたとしか思えないが、いや、まさか（笑）　『大変良く出来ました』のハンコを押してあげたいくらいである。

　今更だが『山吹色のお菓子』とは、時代劇で悪徳商人が、悪奉行さまや悪代官さまにこっそりお渡しする例の秘密の菓子折りである。持つと妙に重い。蓋をわずかにずらして中身を確認したら、山吹色に輝く小判がぎっしり、という「あれ」。中身を確認した後の合い言葉は「そちもワルよのう」「◯◯さまこそ」。その後、顔を見合わせて大笑いをしなければならない。

　「ワル」と罵倒されて満足そうに大笑いするというのも不思議な話であるが、時代劇の厳守しなければならないお約束なので、「ワル」といわれても決して気分を害してはいけないのだ。

　近年では小判でなく札束になり、あのずっしり感がなくなったので、インパクトに欠ける「袖の下」になってしまった。「付け届け」といえば、テレビドラマ『白い巨塔』のニューバージョンのドラマで財前五郎役の唐沢寿明が、普通の菓子箱を手術を控える患者の家族から受け取った後、菓子箱が上げ底になっていないか仔細に調べまくるシーンが、妙に心に残っている。

　で、胡麻風味和風パイの『山吹色のお菓子』は、順調に販売されているようで、時代劇ファンの下心をしっかりと掴んでいるようである。それどころか姉妹品までも発売されている。その名も『黄金（こがね）色のお菓子』という、そのまんまなネーミング。

　お菓子は小豆ガレットと、なかなか上品でおしゃれなセンを狙っている。おしゃれついでに『山吹色のお菓子』では、小物入れとしてリユースできる小判は、こちらではポーチとしてリユースできるらしい。ポーチなのでむろんチャック付である。チャック付の小判・・・シュールである。会社側がこのお菓子の特徴として明記するほどに、「こだわりの高価パッケージコスト」なのである。

　会社側がとことんこだわったこのパッケージには、しかし大きな落とし穴が待っていることを、購入者は心に留めておかなければいけない。このシュールなポーチを、うっかり嬉しそうに持ち歩いてはいけないのだ。なぜなら。

　自分が袖の下を受け取った「ワルよのう」なヒトなのだということが、世間にバレてしまうじゃないですか！　

　小判ポーチは見せびらかさず、あくまでこそこそと持ち歩くように、よろしく！と、会社側になりかわり、お願いいたします。

　追記：『山吹色のお菓子』等をご購入くださった方、ありがとうございます！とも、会社側になりかわり、御礼申し上げます。おかげさまで姉妹品まで定番商品として販売されることになり、嬉しい限りです。こちらもこっそりとお買い求めくださいませ。
　

　昨夜は滋賀県の一部で大雨警報、近畿の広範囲で注意報が発令されていたが、実は朝の出勤途中にも一瞬大雨に遭遇した。いわゆるゲリラ豪雨一歩手前みたいなものである。

　そこでわかったこと。商店街の古いアーケードは、雨よけにならないこと。ひどい雨の中を歩くほどずぶぬれにはならないけれど、傘が必要なくらいには雨漏りしていた。

　しばらくアーケード内で雨が止むのを待つことも考えたが、風が除けられる側の建物沿いに歩けばマシかも、と思い切って雨の中を出て行く。アーケード出口から図書館までは５分かからないくらい。それでも膝下がぐっしょり。後で聞いたら、同僚の近場の方なんかは「いっそ、ビーチサンダルで来ようか、と思った」とおっしゃっていた。「どうせ濡れるんだし」。

　もちろん職場についてほどなくして雨は小雨に。そういうもんである。

　夜のは、さすが警報が出ただけのことはあり、激しい雨の中、お兄ちゃんを車で迎えに行くと、道路は浅い川状態の箇所もあり、「ヤバい、ヤバい」とソフトバンクの犬のお父さんのように心中でつぶやく。

　そのお兄ちゃんは、インターンの議員さんが東京に陳情に行かれるので、自費で同伴させてもらうことになり、有頂天。６０を越えた議員さんは、彼が着用していた「マルクスTシャツ」を気に入って、それが買えるレアな本屋さんにお兄ちゃんが案内して一緒に行くとか。夜は単独行動となり西武ドームで野球観戦。

　そして待ち合わせ場所は？と聞けば、「国会議事堂」。議員でもないのに、国会議事堂で待ち合わせ！　なんかいかにも、お兄ちゃんらしくて笑える。